Så hur skriver man en sån där trilogi, änna då? (Del 2)

Så här går det ofta för dem som ska skriva sin allra första roman (och en hel del som skriver sin andra eller tredje roman också):

Utan några andra förberedelser än en brinnande skaparlust sätter personen entusiastiskt igång med att skriva första kapitlet...

"Kapitel 1 - Det var en mörk och stormig natt. Plötsligt hördes ett skott..."

Och så blir det tvärstopp.
Skaparlusten hjälper inte. Paniken sätter in. "M-men... varför kommer inte orden av sig själva? Jag vet ju att de finns därinne i min hjärna!"

Berättelsen finns i din hjärna... men inte orden. Berättelsen har inte fått formen av en roman ännu. Vi går inte runt med kompletta oskrivna böcker lagrade i våra minnen, hjärnan är inte uppbyggd så. Du måste bearbeta informationen som finns i ditt huvud till en struktur som går att läsa som text.

Så här brukar jag göra -- och inte ens det är en garanti för att det alltid kommer att funka: Gör grundliga förberedelser innan du börjar skriva första kapitlet.

Först måste du skriva ned en sammanfattning av hela berättelsen, och du måste vara väldigt petig med detaljerna i handlingen. Då minskar risken betydligt för att köra fast under skrivprocessen. Denna sammanfattning kallar jag ett synopsis, fast folk tolkar det begreppet olika -- inte alla skriver dem så detaljerat som jag gör.

Tänk på detta synopsis som en konstruktionsritning.

En stor fördel med ett detaljerat synopsis är att det ger dig en överblick över berättelsen, som kan utnyttjas på flera sätt. T.ex.:

- Du kan lättare bygga upp en händelseutveckling steg för steg, så att spänning eller humor stegras successivt till en klimax.

- Du kan få handlingen att på ett smidigt sätt leda till en eventuell fortsättning.

- Eventuella svagheter i handlingen eller karaktärernas beteende är lättare att upptäcka på ett tidigt stadium.

"Men jag vill skapa fritt!" kanske någon invänder. "Alltför mycket fokus på struktur hämmar min kreativitet!"
Skulle du vilja flytta in i ett hus som svajar när det blåser, och vars arkitekt hävdar att "Jag behövde ingen konstruktionsritning, för den bara hämmade mig!"...?

Så svälj stoltheten och börja skriva ditt synopsis. Om du kan teckna, gör gärna också skisser av huvudpersonerna, samt viktiga platser och miljöer i berättelsen. De behöver inte vara snygga nog att visa upp, bara de hjälper dig definiera detaljer som ska beskrivas i texten.

Bara som exempel: Hur ser huvudpersonens ögon ut? Ja, hur beskriver man ögon...? En amatör faller lätt tillbaka på vaga klichéer:

"Hennes intensivt gröna ögon gnistrade av intelligens."

Larv. Ögon gnistrar inte. Det funkar inte som metafor heller -- intelligens visar sig inte som gnistor runt ögonen, utom möjligen i serietidningar. (Och lägg av med gröna ögon, va? Ögonfärg säger ingenting om en persons karaktär.)

Försök rita de där ögonen innan du skriver om dem. Om du inte ens kan det, så finn ett foto på något ansikte du tycker är intressant, och använd det som modell för den karaktär som ska beskrivas i ditt synopsis (och senare i själva texten).

Den slarvigaste beskrivning av en karaktärs utseende jag sett i en professionellt publicerad roman var i Alistair McLeans thriller SEAWITCH (1977). McLean skrev om skurken att han "såg ut som John Wayne". Slappt.

Ett synopsis bör alltså innehålla, i tillägg till den detaljerade handlingen, början till en grundbeskrivning av de viktigaste karaktärerna. Här är det viktigt att lägga märke till vad som gör karaktärer intressanta, och till en del av handlingen. Fråga dig:

- Kretsar handlingen kring bara en person, eller flera? Är detta en "one man show" eller en historia om många människor?

- Vad är handlingens "motor", det som driver händelseförloppet framåt? Är "motorn" i huvudsak yttre skeenden (vulkanutbrott, bankrån, sociala orättvisor, nageltrång) eller personernas inre motivation (rädsla, längtan, avundsjuka, kärlek, Bingolotto-beroende)?

- Exakt vad motiverar karaktärerna till handling? (Eller är de passiva till sin natur? En karaktär måste inte vara handlingskraftig.)

- Vad måste du (författaren) känna till om handling och karaktärer som läsaren inte vet? Håll dig ett steg före läsaren. Skriv en "backstory" (bakgrundshistoria) om huvudpersonerna.

- Fyller karaktären egentligen någon funktion i berättelsen? (Om den inte gör det, varför har du den med då?)

- Vad är huvudpersonens "nyckelscen"? Alla läsare kan förstå och identifiera sig med att en karaktär går och bär på någon händelse eller olycka som präglat personen för resten av livet. Det behöver inte vara något fasansfullt (som t.ex. Lisbeth Salanders barndom), men nånting måste finnas där -- och det måste dyka upp någonstans i berättelsen, även om det bara antyds.
(Faktiskt är det mest effektivt om det bara antyds.)

Det kan ju också vara så att författaren omedvetet (eller fullt medvetet) väver in sina egna personliga "demoner" i sin fiktiva huvudperson, och låter dem bli motorn som driver huvudpersonen. Gärna det, men se till att det funkar som en del av handlingen.

Till exempel funkar det inte i Harold Robbins' roman XANADU att huvudpersonens egentliga "demon" är hans kokainmissbruk, som aldrig ifrågasätts, och att huvudpersonen gång på gång måste stanna upp handlingen för att få tag i sin langare. Läsaren har serverats den falska premissen att romanen skulle handla om något annat, och blir pålurad en monoton, urtråkig skildring av en rik mans drogproblem.

Låt det bli en läxa: Om författaren har obearbetade personliga problem som smyger sig in i texten, så märker läsaren det -- och inte alltid på ett bra sätt. Ska du skriva om dina problem, så gör det hellre medvetet.

Hursomhelst... medan ditt synopsis tar form, kommer du troligen att få nya insikter om berättelsen du tänkt skriva. "Den här bifiguren behöver förklaras mer", eller "hur kommer huvudpersonen egentligen från Punkt A till Punkt B?" Bra! Det betyder att ditt synopsis hjälper dig tänka medvetet om berättelsens struktur. Fortsätt så.

OBS: Ett synopsis i sig behöver inte vara välskrivet eller ens strukturerat. Det får gärna likna en hög löst sammanhängande anteckningar.

Nedan följer ett exempel på ett tänkt synopsis för den icke-existerande Urban Fantasy-romanen Anita Blekemyr, Trolljägare ((c) A.R.Yngve). Lägg särskilt märke till att det som skrivs ned är "work in progress" -- olika möjliga handlingstrådar och val kan testas innan den färdiga texten ens påbörjas.

 -----------------------------------------
 SYNOPSIS: "ANITA BLEKEMYR, TROLLJÄGARE" (Roman, Urban Fantasy)

- Första kapitlet börjar:
"Det var en regngrå morgon i Skövde. Regnet kunde inte spola bort stanken av troll från småstadsdjungelns gator." (Stil: hårdkokt!)

Handling:
Inledning: Först får vi följa huvudpersonen Anita Blekemyr på uppdrag i Skövde, i nutid. Hon jobbar "svart", utan officiellt tillstånd, med att spåra upp och jaga eller fånga in övernaturliga väsen som plågar människor. Ibland tar hon de övernaturligas parti. Det antyds att hon har ett förflutet.

Typer av väsen: Troll, vättar, tomtar. Älvorna dyker inte upp till att börja med. (Är de en del av en "dold elit" i samhället? Älvor låtsas vara människor för att få makt? Testa.)

Idéer:
- Väsen som speglar en orättvis social klasstruktur? (Trollen längst ned, älvorna högst upp?)
-  Vilken roll spelar kön hos övernaturliga väsen? (Varning: Anta inte automatiskt att alla troll är "han" eller "hon"! Kanske könsneutrala väsen?)
- Hur våldsam är Anita Blekemyr? Vilka vapen har hon?
- Förlitar hon sig mest på vapen eller tankeförmåga -- eller bägge?
- Har trollen guld som hon tar för att finansiera sin aktivitet?

Beskrivning av Anita Blekemyr:
ca. 25 år, 160 cm lång, kompakt byggd, vältränad fysik, kort svart hår.
Hon har tre tatueringar: Ett kors på högra handryggen, en trollformel skriven i runor på vänstra handryggen, och på bröstbenet texten "Blodgrupp O" (för sjukhuspersonal).
Ansikte: Smal uppnäsa, grå smala ögon, tunna läppar, blek hy, markerade kindben, ser misstänksam ut.
Annat: Hes röst (orsakad av rökskador vid brand).
På fingrarna bär hon ett antal ringar av silver, som också är amuletter -- och knogjärn.
Utrustning (på jobbet): grova kläder, knäskydd, hockeyhjälm (!), löparskor med broddar, nattikikare för ultraviolett och infrarött ljus, ryggsäck med utrustning (bl.a. krucifix, träpåle + klubba mot vampyrer), vattenpistol med vigvatten, olika knivar, käpp med silverspets, iPad.

Backstory (OBS: Läsarna ska inte veta om hela bakgrunden, bara författaren): Anita Blekemyr föddes på nyårsafton år 1999 av en svensk mor (Anna Blekemyr) och en okänd far. Allt hon har av bevis på faderns identitet är ett gammalt fotografi som hon alltid bär med sig.

Efter en otrygg uppväxt upptäckte Anita som tonåring en anteckningsbok som fadern lämnat efter sig -- med formler och märklig handskrift som beskriver existensen av övernaturliga väsen och fenomen i dagens Sverige.

När hon försökte fråga modern om detta, svarade modern att fadern var "galen" och stack iväg från dem när Anita var tre år gammal för att jaga "hjärnspöken som bara han kunde se". Han kom aldrig tillbaka och modern lyckades inte spåra honom. Av bitterhet förstörde modern all information om faderns namn och vägrar envist att avslöja det för Anita.

När Anita började använda faderns anteckningsbok för att spåra upp honom, kom hon i kontakt med ett hemligt sällskap, "Riddarvakten", vars syften är oklara. Riddarvakten har mäktiga, rika vänner i högstående positioner. De hade något otalt med Anitas far, och talade om att han stulit någon viktig information från dem. När de krävde att få anteckningsboken flydde Anita från sällskapet.

Kort därpå, när Anita besökte sin mors hem, utsattes det för ett brandbombsangrepp kombinerat med ett angrepp av troll -- "Riddarvaktens" lydiga hejdukar.
Anita överlevde (med rökskador som gjorde henne permanent hes), men modern dog.
Anita svor att hämnas, finna sanningen om sin fars försvinnande, stoppa "Riddarvakten" samt att använda kunskaperna hon ärvt för att jaga övernaturliga monster.
(Slut på Backstory)

I inledningen har Anita spårat upp ett särskilt farligt troll som har smak för mordbrand, och dödar det med speciella vapen (se filmen TROLLJÄGAREN!). Trollet dör och vid kroppen finner Anita nya bevis som pekar mot "Riddarvaktens" planer...
("Överraskande vändning" i slutet av romanen: Riddarvakten leds av onda älvor som låtsas vara adliga människor!)

Bevisen är i form av ett slags budkavle-stav med trollrunor, som ger trollen magiska befallningar. Anita försöker lista ut hur dessa budkavlar skickas och varifrån. Hon uppsöker en kontakt som...
 (slut på exempel)
---------------------------

Pröva nu själv att skriva ett synopsis! När det är klart, kommer nästa steg: Att skriva själva manuskriptet.
Fortsättning följer...
Del 1 av "Så hur skriver man en sån där trilogi, änna då?" finns HÄR.
Del 3 av "Så hur skriver man en sån där trilogi, änna då?" finns HÄR.

Var du kan låna "DARC AGES - De mörka tidevarven" just nu

Om du vill låna trilogin DARC AGES - De mörka tidevarven så finns den nu på nästan alla svenska bibliotek som e-bok.

E-bokversionen innehåller samma illustrationer som den tryckta utgåvan.

I skrivande stund finns pappersversionen av trilogin att låna i Stockholm (se filialerna Kungsholmens bibliotek och Tranströmerbiblioteket).

De tre delarna heter:
- Uppvaknandet
- Ödemarkens barn
- Slaget om framtiden

 Du kan också be ditt lokala bibliotek beställa pappersversionen.

What does it matter in 900 years?

Så hur skriver man en sån där trilogi, änna då? (Del 1)

Om man håller på med att skriva prosa tillräckligt länge, börjar (några) folk få för sig att man är en klok och vis människa, som kan ge dem goda råd om hur man ska vara kreativ och skapande.

Det finns sådana författare som ni bör fråga om råd... tyvärr är jag inte en av dem. Mina råd är förfärliga. Dessutom är jag inte speciellt framgångsrik, så vad för "cred" har jag egentligen?

Riktigt bra råd om skrivandets konst och praktik kan ni få från t.ex. Stephen King -- jag rekommenderar varmt hans böcker Dödsdansen (Danse Macabre) och Om att skriva (On Writing). Så egentligen är det ingen mening med att jag börjar bete mig som om jag var "Erfarenhetens Röst"...

Men okej då! Jag måste fylla ut den här bloggen med nånting. Så här kommer första delen av vad som förhoppningsvis blir en lång essä med titeln "Så hur skriver man en sån där trilogi, änna då?"

Jag har redan berättat hur DARC AGES-trilogin blev till och kom ut (och kom ut, och kom ut...). Här ska jag fokusera på själva skrivprocessen. Det tekniska.

Först av allt, innan du ens börjar skriva ned orden, måste du ha en riktigt bra idé, eller ännu hellre en djupt personlig vision, en dröm som du inte kan skaka av dig.
Faktiskt har jag fått flera idéer till berättelser från drömmar. Skriv gärna ned intressanta drömmar du har haft. Bolla dem i tankarna och se om de kan bli till en längre berättelse.

Detta betyder inte att du måste skriva en roman med samma struktur som en dröm. Drömmar är uselt redigerade, manuset är en salig röra och slutet är ofta rena fiaskot -- man vaknar och får inte ens veta hur det gick. Det är de bästa bitarna i drömmen som bör tjäna som inspiration.

Är du en "visuell" person? Kan du "göra bilder" i tankarna? Det kan stimulera historieberättaren i dig. Jag tror inte på att en berättelse ska vara alltför abstrakt. Unna dig att dagdrömma. Om det hjälper, dagdröm med hörlurar på och spela musik som får igång fantasin. Ju mer besatt av din vision du är, desto lättare kommer det att bli att skriva en hel roman av den -- och skriva klart och korrekturläsa romanen, få den refuserad många gånger, och så vidare.

Det finns de som säger så här: Jag vill skriva en bok precis som X, min favoritförfattare.

Kanske du har försökt dig på att imitera dina favoritförfattare. Eller skriver fanfiction. Helt OK. Det är alltid en början. Men sen då? Vad är nästa steg? Du måste kliva ut ur dina idolers skugga nån gång. För mig är att bli en "riktig" författare att hitta sin egen grej, vad den än är. Konst är en egotripp.

 (Eller du kan göra som E.L. James, skippa den personliga utvecklingen och istället skriva "Twilight"-fanfiction, bara ändra namnen på Bella och Edward, ge ut resultatet och bli snuskigt rik... men vad är väl ett par hundra miljoner kronor i intäkter? En statussymbol!)

Har du hittat din personliga vision? Känner du att du bara måste, måste uttrycka den i ord? Bra. Då kan vi sätta igång på allvar.

Fortsättning följer...

Del 2 av "Så hur skriver man en sån där trilogi, änna då?" finns HÄR.

Nya recensioner av "DARC AGES - De mörka tidevarven"...

Nu rör det på sig -- på en vecka har DARC AGES - De mörka tidevarven fått många nya recensioner av svenska bokbloggare. Några citat:

"Den här boken är iallafall helt olikt någonting annat jag läst förut, men den är lättläst och spännande. Väldigt annorlunda, men på ett bra sätt."
-Karolina Jonsson

 

"Jag rekommenderar er att läsa den!"
-Agnes Bokblogg

  

"Att läsa science fiction väcker tankar, och det här är en bokserie som jag tror YA-läsare helt klart kan gilla."
-Bokhyllan

What does he matter in 900 years?

Out now!

UPDATE: The second book of the English version of the DARC AGES trilogy is out now, on Amazon.com.

Vad spelar den för roll om 900 år?

En bild jag gjorde bara på skoj:

Ny recension av "DARC AGES - De mörka tidevarven"!

Bokbloggen Havsdjupens Sal har recenserat DARC AGES - De mörka tidevarven - Första boken: Uppvaknandet.

Citat:
-------------
Den här boken var spännande från allra första början och den fortsatte att underhålla boken igenom.
-------------
Läs hela recensionen HÄR.

darcages.com har öppnat!

Den officiella websiten för "DARC AGES - De mörka tidevarven" har öppnat! Gå till:

darcages.com

Där finns redan en hel del material, och mer blir det...

Mina illustrationer till KG Johanssons ungdomsbok NIVÅ 1000

Jag är en stor beundrare av KG Johansson -- musiker, författare, översättare -- och jag har tidigare gjort omslag till hans böcker Gravliden och Nivå 13.

I år gav Wela Förlag ut KGs ungdomsbok Nivå 1000 (uppföljaren till Nivå 13), och jag fick göra både omslag och illustrationer.

Här nedan visas lite av hur jag gjorde bilderna:

Skisser och noter (överst), samt en färdig teckning innan den bearbetats digitalt.
Lägg märke till skissen överst till höger som är förstadiet till teckningen nedan.
I "postproduktionen" lade jag till slogan MUSIKEN HAR RÄDDAT MIG FRÅN IDROTTEN på figurens t-shirt, och justerade handens och armens proportioner.

Först läste jag manuset (ja, det är inte så självklart -- det vimlar av bokomslag som inte har något att göra med bokens innehåll!).
Jag gjorde anteckningar, skisser och utkast.
Så ritade jag bilderna med blyertspenna och tuschade dem.
Sedan fotograferade jag teckningarna med digitalkamera (annars föredrar jag att scanna dem), och behandlade dem med grafikprogrammet The Gimp (mycket likt Photoshop).

I den digitala "postproduktionen" får teckningarna gråtoner och mer svärta, eventuell text bifogas, eller teckningar kombineras med annat bildmaterial. Jag justerar också småfel och anatomiska missar i teckningarna. (Blev en näsa för lång eller en arm för kort? Lätt fixat på datorn!)

Det knepigaste med att göra bilder och omslag till böcker är att bildernas proportioner måste passa bokens fysiska format -- och måtten är olika för e-böcker och tryckta böcker.

Bildernas marginaler kan förstås rättas till efter att de är färdiga... men det är smart att på förhand utforma dem så det blir enkelt att justera dem i efterhand!
(OBS: Jag gör gärna omslag åt andra förlag/författare. Ta kontakt om du behöver få ett omslag gjort snabbt, snyggt och till rimligt pris. Jag finns på LinkedIn och Facebook.)

Illustration från "DARC AGES - De mörka tidevarven"

Illustration från "DARC AGES - De mörka tidevarven", Första Boken: Uppvaknandet, Kap.17:

Böckerna i DARC AGES-trilogin innehåller 10-15 illustrationer vardera.

Se också mina illustrationer i barnböckerna Sagopyjamasen, Hundra tusen pirater, och KG Johanssons ungdomsbok Nivå 1000.

(Letar du efter en illustratör som kan göra proffsiga bokomslag och illustrationer till dina böcker? Kontakta mig på Facebook.)

Var du kan låna DARC AGES just nu

Om du skulle vilja läsa trilogin "DARC AGES - De mörka tidevarven" innan du bestämmer dig för att köpa den -- eller bara vill slippa köpa den -- så finns den redan på flera svenska bibliotek som e-bok.

I skrivande stund finns e-bokversionen av trilogin att låna på följande orter -- och kom ihåg att författare får en liten peng för varje registrerat bibliotekslån, så jag tjänar på det i längden:

Stockholm
Partille
Vårgårda
Timrå
Örebro
Växjö
Svedala
Kramfors
Sollentuna
Helsingborg
Karlskrona
Götabiblioteken (Östergötland)
Bibliotek i Västra Götaland

Just i detta nu har Stockholms Stadsbibliotek beställt 2 ex. av den tryckta utgåvan av trilogin, till filialerna Kungsholmens bibliotek och Tranströmerbiblioteket.
Om du vill ställa dig på bibliotekens väntelista för trilogin, så gå -- jag menar rusa! -- dit... eller lunka i maklig takt till följande webbsajter och gör en reservation:
- Uppvaknandet
- Ödemarkens barn
- Slaget om framtiden

Och naturligtvis kan du be ditt lokala bibliotek köpa in den tryckta utgåvan av "DARC AGES - De mörka tidevarven". (Om du har gjort det, skicka gärna en epost och berätta det för mig!)

UPPDATERING (13 maj 2016): E-bokversionen finns nu på i stort sett alla svenska bibliotek. Den tryckta versionen finns att låna i Stockholm.

Recension Nr.2 av DARC AGES - De mörka tidevarven - Första boken: Uppvaknandet

Bokbloggaren Vargnatt har läst min nyutkomna bok DARC AGES - De mörka tidevarven - Första boken: Uppvaknandet.

Citat:
------------
På slutet blir jag som mest indragen i hela berättelsen, det är då det verkligen känns som att det börjar hända saker och jag har lärt känna Darc och de andra karaktärerna bättre. Det lovar mycket gott inför nästa bok i trilogin!
------------
Läs hela Vargnatts recension HÄR.

(Läs även Jasons recension på sajten Catahya.net.)

DARC AGES Book One: The Awakening - new illustrated English edition!

After being released in Swedish in March 2016, my trilogy DARC AGES is now being re-released in English. I shall explain the why and how...

First, a little back story:

My space-opera epic (or series of novels) called DARC AGES has a long history of false starts and reboots. (If I ever write my autobigraphy, which is highly doubtful, it should be titled A Long History of False Starts and Reboots.)

It first appeared as an illustrated Web serial in 1999-2000.
(No, not on this webpage, but on my very first website with the overly obvious title "Read My Books For Free," which no longer exists.)

The Web serial and its illustrations were based on an insanely detailed synopsis for a graphic novel (which was never completed, but that's another back story which is explained in the Afterword to the published Swedish edition of the DARC AGES trilogy).

The Web serial got some positive reader responses. But still I struggled to find a publisher for the manuscript - so I tried several times to self-publish (through Xlibris, CafePress.com and Amazon.com). Self-publishing is not something I would recommend for beginners. The pitfalls are many, and I fell into several of them.

Then I set DARC AGES (more or less) aside and focused on other things. I got short fiction and books published "legit" here and there, and achieved a very modest degree of respectability as a "proper" writer.

Fast-forward to 2015, when my wife had reminded me many, many times that she enjoyed DARC AGES very much and I shouldn't give up on it. (Stephen King's wife similarly encouraged him not to give up on CARRIE. Writers need understanding spouses like fish need water.)

So I approached my Swedish publisher and proposed that I would translate the entire epic into Swedish for a re-release, with all the original artwork included - as an e-book, to minimize the financial risk.

To her eternal credit, the publisher said yes.

It soon dawned on me that the manuscript needed more than translation and proofreading. Parts of it felt rushed. The supporting characters were too sketchy. I added passages and improved old ones, and also made the same changes to the English version... in effect I was rewriting the same novel in two languages simultaneously.

Then I dug out my original artwork from the attic (literally from a cardboard box of drawings in the attic). Fortunately the ink had not faded noticeably, but the art needed some digital improvement.

So I scanned the original paper drawings, polished up the line art on my computer, added gray tones and created an entirely new book cover and logo.

My Swedish publisher was so impressed with the result that she released DARC AGES as a trilogy, not only as an e-book but also in pocketbook format. The Swedish release occurred in March 2016. (The earliest review gave the first part of the trilogy 4 stars out of 5.)

Now, at last, I have decided to release the entire revised, expanded 4th edition of DARC AGES in English on Amazon.com -- it's still self-publishing, but I feel that the "properly" published Swedish edition increases the "credibility" of the English version.
 (Is that wrong? Then please write to "aryngve-AT-gmail-DOT-com" or my Facebook page, and explain to me why I ought to spend another sixteen years on finding an American/British publisher.)

First out is of course Book One, soon to be followed by Book Two and Three... and once the fourth part of the series has been released in Sweden, I intend to release it in an English translation as well.

Have a look at the first few pages -- and illustrations -- of the English edition HERE.

But what really matters to you, Dear Reader, is of course the question "Are these books any good?"

The very first review of the new illustrated 4th edition was positive:
-------------------
For some reason I get a nostalgic feeling when I read this. Perhaps it is the narrative momentum, or that the author has used classical SF symbolism. It may also be the illustrations that create an association to older SF stories.

It is an exciting book in an accessible, simple style. The latter is a relief because it seems to have become fashionable to write as long-winded and complicated as possible. Only what is relevant is described, the tedious parts are fast-forwarded. It's probably a book that even impatient people with reading difficulties could absorb without difficulty.
 
Darc Ages is a rather lighthearted adventure story where David gets to know the new world, impresses others with his knowledge and abilities, and in true heroic spirit tries to help the people who saved him.

[translated quote]
-------------------

On this blog I will tell you more about how DARC AGES came to be, and where it might be going. Watch this space...

ADDENDUM (Nov. 2, 2016):
Since this article was posted, Books I-III of DARC AGES have been released in Swedish and English. The fourth book in the series is being written.

Find out more at the official DARC AGES website.

The Best Autobiography EVER!

I'm reading a riveting life's story! Truly, this guy lived an interesting life. Just let me quote a brief passage from this must-read book:
 ----------------
A HAIRY LIFE
The autobiography of Chewbacca

Chapter 1: My birth

NNNRAHH HRRRANH RHEEAAH RHHBAHHAH? HNNH AHRRN AARRH RHAAHYYH. HEEHRRRAAH NRRH HAAHN HRROLOH! HNRRH [...]
----------------

Den första recensionen av "DARC AGES - De mörka tidevarven"

Den allra första recensionen av den första delen av "DARC AGES - De mörka tidevarven" har dykt upp -- på websajten Catahya.net.

Citat:
"Alla ingredienser som hör till genren finns med. Till skillnad från Terra Hexa[*] är den här  framtidsvärlden mer fundamental och trovärdig. Man dras in i illusionen av att så här skulle det verkligen kunna bli efter en katastrof. Att världen är främmande men samtidigt mycket välbekant är också det en styrka. Det finns vissa saker som jag saknar. Bland annat att det aldrig blir mycket mer än just underhållning, och att det inte finns några starka kvinnliga karaktärer i berättelsen. Men alla böcker kan väl inte vara “genuscertifierade” antar jag. Den svartvita uppdelningen i ont och gott är väl också något som hör äventyrsberättelser till även om jag själv oftast föredrar gråskalor. Men det är ändå en riktigt bra bok."

Catahyas recensent gav "DARC AGES - De mörka tidevarven - Första boken: Uppvaknandet" betyget 4 av 5. 
Läs hela recensionen här.

(* "Terra Hexa" är en bokserie av samma författare, utgiven på Wela Förlag.)

"DARC AGES - De mörka tidevarven" finns nu att låna på biblioteken

Det gick fort:
E-bokversionen av "DARC AGES - De mörka tidevarven" finns redan att låna på biblioteken.

E-bokversionen ute nu!

Nu finns trilogin också som e-bok! DARC AGES - De mörka tidevarven finns att köpa på Muntligt.se.

"Darc Ages - De mörka tidevarven" säljs nu på Bokus.com!

Nu säljs böckerna i trilogin "Darc Ages - De mörka tidevarven" för bara 117 kr styck på Bokus.com:

http://www.bokus.com/bok/9789187711619/uppvaknandet/
http://www.bokus.com/bok/9789187711626/odemarkens-barn/
http://www.bokus.com/bok/9789187711633/slaget-om-framtiden/

Böckerna är i storpocketformat, med många konstfulla illustrationer i svartvitt och gråtoner.

Skriver du bokrecensioner och önskar beställa recensionexemplar? Kontakta då Wela Förlag.

Vill du veta mer om DARC AGES? Om du råkar vara i Oslo på torsdag den 17:e mars, håller jag ett föredrag om trilogin för science fiction-föreningen Aniara...

... eller läs denna intervju där jag berättar om trilogin, på nättidskriften Barrikaden.

Intervju i webbmagasinet Barrikaden

Intervju i Barrikaden: "Fansen har makten att låta 'Darc Ages' leva eller dö"

Citat:
---------------------------
Beskriv handlingen i trilogin?
– Huvudpersonen låter frysa ner sig levande när han fått obotlig cancer. Han blir återuppväckt i framtiden och botad – men då har det gått 900 år, och världen har hamnat i en slags retro-medeltid där han måste överleva och finna sitt öde… och han får namnet ”Darc”.

– Hela historien är illustrerad – jag var serietecknare innan jag slog mig på att skriva prosa. Detta är en ”publikfriare” med massor av action och äventyr, romantik, drama, nattsvarta skurkar, ädla hjältar och hjältinnor, talande robotar, hemska monster, tragiska mutanter och en hälsosam dos humor.

Riktar den sig till någon särskild målgrupp?
– Tonåringar i alla åldrar. Om du gillar ”Star Wars” men är redo för någonting lite mer vuxet, så är ”Darc Ages” definitivt för dig. Och berättelsens ”retro-medeltid” kanske faller ”Game of Thrones”-fansen i smaken.

Den har getts ut på webben tidigare eller var är den publicerad innan?
– Först kom trilogin som illustrerad engelsk följetong på webben, 1999-2000. Sedan gav jag ut den själv på engelska — först som Print-on-Demand, sedan som e-bok på Amazon.com. Först förra året började jag översätta den till svenska. Snacka om att ta en lång omväg mot målet…
---------------------------
Läs hela intervjun här.

"DARC AGES - De mörka tidevarven" pocketutgåvan kom i posten idag...

DARC AGES - De mörka tidevarven pocketutgåvan kom i posten idag... och så här ser den ut:

Den digitala tidsåldern i all ära... men det är en alldeles speciell känsla att se sina egna ord (och bilder) på tryckt papper.

Hela trilogin DARC AGES - De mörka tidevarven säljs nu på Adlibris. (Om du är en snåljåp som jag, be ditt lokala bibliotek att köpa in böckerna!)

DARC AGES - De Mörka Tidevarven -- trilogin nu ute på Adlibris.se och Bokliv.se!

Idag släpptes min illustrerade trilogi DARC AGES - De Mörka Tidevarven på nätbokhandlarna Adlibris och Bokliv.

I skrivande stund har Adlibris det billigaste erbjudandet för den häftade storpocketversionen:

- 128 kr per bok (OBS: inte hela trilogin)

- fri frakt för privatpersoner 

- skickas inom 5‑7 vardagar

 Så vad handlar den här trilogin om änna då? Jag ska berätta mer om den på denna blogg, så kom tillbaka....

 

"DARC AGES - De Mörka Tidevarven" pocketutgåvan släpps idag!

 Från och med idag kan den tryckta illustrerade storpocket-utgåvan av DARC AGES - De Mörka Tidevarven beställas från Ord & Bok.

Romanens många illustrationer (i svartvitt med gråtoner) kommer till sin rätt i detta format. Här följer några smakprov på dem...

Här beställer du trilogin som storpocket:
Första Boken: Uppvaknandet
Andra Boken: Ödemarkens Barn
Tredje Boken: Slaget om Framtiden

E-bokutgåvan kommer Mycket Snart...

"Börja om från början..."

Den här bloggen behöver en omstart. På svenska. Coming soon...

Nick Mamatas: "Beware The Wineglass-Shaped Story"

Some good advice about story structure.

Choice quote:
----------------------

First there is generally a long sentence about the setting. A character can be introduced right away, that's for sure. But the character is primarily there to think about the setting. So to better explain it to the audience, you see. All the senses are engaged, as is the writing-class rule. Then finally, dialogue.
Short elliptical sentences of dialogue.
A tiny bit of action.
Some more.
Yeah?
Ok.
Then it picks up a bit again.
The setting becomes important, something is discovered.
Then, there is a finger-wagging moral, or a piquant little turn of phrase. Thus, you know that the author has decided to stop writing. The story stops rather than ends.

----------------------

Will Nurglon Be The New Republican Contender For 2012?

After the coming and going of one GOP contender after another, angry old white racist voters are feeling increasingly frustrated with their shrinking options. Where is the candidate who gives voice to their fears, their phobias, their dementia, their deepest darkest urges?

Ladies and gentlemen, the Great White Hope is still waiting for another shot at the brass ring. I give you... NURGLON in 2012:

John Kessel: "The Future as Mirror: How SF Uses the Tomorrow to Understand Today"

Interesting video lecture by SF author John Kessel:

"The Future as Mirror: How SF Uses the Tomorrow to Understand Today"

(Thanks to Locus Online)

Joanna Russ: "Dirty Wordies, or, The Fiendish Thingie"

A big thank you to the blog future_of_feminism for posting this speech by the late, great Joanna Russ: 
"Dirty Wordies, or, The Fiendish Thingie" (1969)

There are so many quotable lines in this speech about writing and "taboo" words. Here are but a few:
----------------------
"There is a fashionable idea around today -- maybe I should not call it an idea, for I hardly think it attains to the complexity of real thinking -- there is this confused notion, then, that anger is somehow sacred, rage is holy, and you are justified in doing anything you please as long as you are angry enough -- and angry at the right targets, that is, at the currently fashionable targets. 
I do not agree. Being shocked is not in itself a good thing for people; on the contrary, it is a distinctly unpleasant experience, and the writer who shocks you on the grounds that it's good for people to be shocked is like the writer who hits you over the head with a brick on the grounds that it's good for people to be hit on the head now and then, and anyhow, he enjoys it." 

"One of the most annoying things in the world is the way dirty words can distract people from anything else -- when a reader gets shocked at a dirty wordie, he stops paying attention to the plot, to the characters, to the mood, to the theme, to everything. 
The dirty word is a little bomb that explodes and scatters the work of art in all directions."

"The whole effort of literary art is to make things speakable. Nothing should be unspeakable or unnameable. That's what language is for -- to name things."
-----------------------
Read the rest. I implore you.

Heinlein's Rules Of Writing, Deconstructed

 You may have heard of Heinlein's Rules, coined by Robert A. Heinlein:

1. You must write.
2. You must finish what you start.
3. You must refrain from rewriting except to editorial order.
4. You must put it on the market.
5. You must keep it on the market until sold.

Now, the blogger at Scrivener's Error (recommended as a beacon of sanity in a crazy world) picks apart these rules -- and I'd like to quote his/her conclusions:
-------------------
The key assumption that Heinlein makes — and it alters the meaning of each of the five rules, but these two [Rules 3 and 5] more than most — is that "You, as a writer, must already have a commercially valued, consistent brand and identity before you can effectively apply the following rules."

That is, the rules work only for writers whose shopping lists scribbled on napkins have commercial value due to their authorship.

That's not to say that there's no value at all in these rules, even for beginning writers; only that they require application of some artistic sense and literary and commercial analysis.

At some point, when too many readers are expressing the same sort of problem with your manuscript, it needs to be rewritten. At some point, it makes no commercial sense to continue circulating a manuscript that is not getting licensure offers.
-----------
(Read the rest)

Valid points, all. In fact, lots of very successful writers are not writing perfect books -- but they are doing enough things "right" to be readable and accessible to a wider audience.

How do you know when your writing is "good enough"? Tricky question, that one. I can only suggest the trite cliches "learn from your mistakes" and "practice makes perfect" -- trite, but true.

It also helps to have a clear, original vision. "Vision" is the theme that drives your writing. Writing itself may be a search to define and sharpen your personal vision. Is there a formula?

Maybe a little something like this:

Author's Vision + formal writing skill + Thorough Work + Luck = Success

Note that the above formula doesn't say when your work will be successful. Do you have lots of patience? Not all writers do, but most successful ones have lots of it -- and boy, does it help:

-------------------
After Stephen King had Carrie rejected by 30 different publishers he dumped pig's blood all over the publishers. No, I'm just kidding. Stephen King did throw Carrie in the trash though. Fortunately, his wife took it out of the trash and convinced King to try again.
-------------------
A patient spouse is also a good thing for a writer to have...

Poem: "We Must Support Our Troops"

Inspired by this article:

A.R.Yngve
WE MUST SUPPORT OUR TROOPS

We must support our troops!
Support support support!
Because they protect us!
Protect protect protect!
from Fear!
Fear! Fear! Fear!
Our Troops!
Troops! Troops! Troops!
Fear! Fear! Fear!
Our Men!
Our manly manly manly men!
Manly manly manly murder manly
manly manly female manly manly
manly manly manly target manly
manly manly bullet manly manly
manly manly goggles manly manly
manly manly Viagra manly manly
manly manly manly manly men!
Troops! Troops! Troops!
If you don't support our troops
If you won't support our troops
If you don't shout support our troops
then you are not a manly manly
manly manly manly manly
manly manly manly man!
With a manly manly manly
manly manly manly gun!
And we must support Our Troops!
Our! Our! Our!
Flag! Flag! Flag!
Wave the flag!
Wave! Wave! Wave! Wave!
Beat the drum!
Beat! Beat! Beat! Beat!
Win the hearts! Win the minds!
Win! Win! Win! Win!
You must win every little one of them
The little twisted minds of Our Troops, troops, troops
Tell them that they won! Won! Won! Won!
When they come home
Come! Come! Come! Come!
Home! Home! Home! Home!
if they come
into our towns
into our homes
into our daughters
To support Our Troops
To protect us
Us! Us! Us!
from Them!
Them! Them! Them!
Our Troops!
Troops! Troops! Troops!
For they protect us!
Against Them!
Them! Them! Them!
THEM!
-----------------

Alfred Bester Speaks!

By way of Frederik Pohl's blog, comes this fascinating transcript of a conversation between two all-time greats of science-fiction literature -- Alfred Bester and Frederik Pohl:

Alfred Bester and Frederik Pohl — The Conversation

Frederik Pohl has written one of my favorite novels, THE SPACE MERCHANTS. Alfred Bester wrote what I still consider one of the very best SF novels of all time, THE STARS MY DESTINATION.

"Every man is wealthy in storyland!" Or: The Hatred Of Money Implicit In Fiction

Priceless comment in Nick Mamatas' blog:

silviamg notes:
Everyone is wealthy in storyland! 

Livia Llewellyn corrects her:
"Every man is wealthy in storyland!"


They put the finger on the central issue with so much fantasy fiction (and fiction in general):

The big "escapism"/"flight of fancy" part isn't that the protagonist visits The Land of Oz... or finds a magical power ring... or anything like that... but that he (it's usually a White Anglo-Saxon Protestant) doesn't have to worry about, handle, or be dependent on money.

There's of course the blatantly racist aspect of this cliché: Too many fictional stories implicitly tell us that if you're a WASP, you're automatically wealthy. If you're not... well, then you simply do not exist. You're erased from the fictional world. Naturally, this is an insult to the great majority of humanity who are neither White, Anglo-Saxon, Protestant nor wealthy.

But others have argued better about the implicit racism in fiction. I think there's also a deeper issue behind it. I am convinced that racism as a historical phenomenon is mainly profit-motivated. Racism was constructed around slavery to justify the profits of slavery, not the other way around.

So let's "follow the money" and see where it leads...

I ask you: Why does so much fantasy fiction feature characters who live in a world like our own, except it's untouched by money? 
Have you ever asked yourself: All these people in TV shows, when do they work?  For a wage?
(The exception would be cop shows: policemen, as shown on TV, do nothing but work. But they mostly seem suspiciously well-off, as if they didn't have to worry about their meager police wages.)

If you're wondering what I mean, come on: Who pays for your electricity, housing, car, food, education, social standing... or even your elected politicians? None of us can "stand apart" from capitalism. We are marinated in it.

So why doesn't much fantasy fiction glorify the adventure, excitement and fancy of Capitalism? (Except the fantasy fiction of Ayn Rand, maybe...)

I arrive at the possible explanation that people have a desperate need to dream themselves away from our money-oriented society.

I'm not really sure what that means, but it could mean that somewhere, deep down, most of us hate money. Not just on the level of envy (that someone, somewhere has More Stuff Than You) but the system of money itself.

Communism is dead, stone dead -- I never believed in it, despite some pathetic attempts to make us kids growing up in 1970s Sweden think that life in Cuba or China or the Soviet Union was good.

But clearly, I detect from the fantasy fiction of today -- the dreams of our society -- this persistent and deep unease with money, the medium of exchange that makes capitalism possible. We want to wish it away, pretend that money doesn't exist.

There should be a fairly easy way to test this hypothesis. Watch a whole day's worth of TV shows, or read a whole novel by some very popular writer, and count
1) The number of times someone buys or sells something in the story, plus
2) The number of times actual money is described or shown in the story.

I assure you, you will find that money is rarely shown or described. (The exception is the cliché of "dirty" money: cash stacked into an attache case in a drug deal, stolen money, or otherwise ill-gained.)

In medieval Europe, money was considered unclean. A whole social class, the Jews, was "condemned" by Christian society to be the despised money-lenders. And the resulting hatred mixed with confused envy felt by the Christians, went so deep it probably culminated in the Holocaust. That's what the feelings nurtured by money can produce: that much hate.

But the Medieval scheme to banish money from society didn't last; the lure of money proved irresistible even to the Catholic Church. Soon enough the Church was raking it in, selling tickets to Paradise to believers, which angered Martin Luther and triggered the Reformation -- and the 30 Years War.

Conclusion: Our hatred of money -- actually amplified by the bottomless greed for it -- persists to this day.
Right now, everyone knows that greed is threatening to tear apart the very fabric of the global economy (have you been watching the news lately?). And the problems caused by money is a daily complaint on all levels of society.

So should fantasy fiction (virtually all fiction, regarding the subject of money) deal with this, confront the issue of money, or continue to dance around it?

I could go on, but I don't have enough money to do so...

Nick Mamatas Gives Advice To Newbie Writers

Choice quote from Nick's blog:
----------------------
Actually, after the moment when one has eliminated all the usual tyro errors—POV shifts at inappropriate moments, tantalizing the reader from the beginning, keeping unusual dialogue tags to a minimum—about 90% of the battle for a writer is to eliminate the need for external validation.

Of course, plenty of writers, some even quite good, remain desperately hungry for external validation, but sooner rather than later they either burn out or end up with a bunch of material they ultimately regret writing or that goes OP forever when some fad passes.
----------------------

Nurglon(r) Demands Ban On All Non-Cthulhu Worshippers Near "Ground Zero"

POX News, Aug.10, 2010: Nurglon(r), the hundred-eyed, many-armed Thing From Beyond which emerged in Alaska and ran for President in the 2008 elections, currently the leader of the Rage Party (formerly the Republican Party), has finally made a public statement on the "Cordoba Center" controversy.

Since leading Rage Party members began a campaign against the construction of a mosque two blocks from the site of the former World Trade Center, Nurglon has been strangely silent on the issue.

This prompted talk radio host and Rage Party leadership contender Rash Limburger to recently claim that "Nurglon is soft on terrorism." Limburger has since disappeared, and Rage Party spokesperson Dick Flack claims that "Nurglon did not eat Limburger, honestly, cheese gives her gases".

But today, Nurglon broke her/its silence and made a lengthy official statement to the media:

Nurglon: THE CORDOBA CENTER MUST BE STOPPED, AND SO MUST ALL UN-AMERICAN PLACES OF WORSHIP NEAR THE SACRED, HOLY, SUPERGOSHDARNAMERICAN PLACE CALLED "GROUND ZERO".

AS YOU KNOW, ONLY AMERICANS WERE KILLED IN THE WORLD TRADE CENTER ATTACKS OF 9/11... PURE, WHITEBREAD, APPLE PIE-EATING, GOD-FEARING AMERICANS. NO SWARTHY, BEARDED HEATHENS EVER SOILED THE PURE, ETHEREAL SPIRES OF THE WORLD TRADE CENTER.

SO, IN ORDER TO SHOW PROPER GOSHDARN RESPECT FOR THE SACRED GROUND ZERO, WE MUST BAN ALL HEATHEN WORSHIPPERS AROUND IT, AND ON THE ENTIRE ISLAND OF MANHATTAN.


POX News: Do you mean Muslims, Nurglon?

N: I MEAN ALL WHO DO NOT BOW DOWN AND WORSHIP GREAT CTHULHU... AND CTHULHU'S MISTRESS... LITTLE OLD ME!

THEN, WHEN ALL THOSE WHO LIVE AROUND THE SACRED GROUND ZERO BOW DOWN BEFORE THEIR ONE AND TRUE MASTER, THEN AND ONLY THEN CAN THE WORLD BE CLEANSED IN RIVERS OF BLO... I MEAN, ONLY THEN THE TRUE, WHITE, APPLE PIE-EATING AMERICANS CAN LIVE SAFE AND SECURE, DARN IT.

Nurglon then paraded before the media her/its adorable 50-armed offspring H'Thffluh, before leaving.

Do Fiction Writers Have Moral Duties?

I ask you: Do fiction writers have moral duties?

1. Ah, but whose morals?
- A problem arises, in my view, when the most reactionary reader/critic/person demands that only his morals should be applied to literature. That is how we get absurd censorship cases where prissy people try to remove Shakespeare or Mark Twain from public libraries.

2. And duties to whom? 
- To the person who actually reads the work? Or to every potential reader?
The second demand is sometimes made in the real world, but it is an absurd one. You cannot tailor every story to suit every 4-year-old reader who might come across it.
(Picture, if you can, a nightmare world where all the classics of literature have been rewritten for small children and that's all there is.)
People choose what to read. With choice comes the freedom not to read.

3. And shouldn't readers share the responsibility for how books are read and used?
Readers read, and they interpret the text (despite what fundamentalists will tell you, there is more than one way to read the meaning of a story)... so if writers are responsible for their words, then readers are responsible too.

I feel that I have some moral duties as a fiction writer. But I only have my conscience to guide me in this area.
My conscience tells me:
- Do not glorify evil
- Be honest
- Try to rise about primitive thinking and willful ignorance
- Avoid rigid dogma or fanaticism - people are more important than ideas
- Do not suck up to power

But you may think, why should writers worry about these things? Are stories really that much of a big deal?

Oh yes. The surest way -- perhaps the only way -- to get into a person's mind is to tell her a story. When writing was new, it frightened people: they saw its power to influence the minds of others, how it could move one person's thoughts into another person's head.
Since we take writing for granted now, we may have lost that insight.

A folk singer put the slogan "This Machine Kills Fascists" on his guitar. I might as well put a slogan on my PC or notepad: "This Machine Goes Straight Into Your Brain."

Nurglon Proposes Sending "Hate Boat" Convoy To Palestine, Israel

POX News, June 04, 2010:

The resident Rage Party leader and Folksy Thing From Beyond, Nurglon (r) responded today to the aftermath of the "Ship To Gaza" shootings, in a statement to POX News:

Nurglon: I CONDEMN THE USE OF DEADLY FORCE AGAINST THE AID CONVOY -- THE FORCE WAS WAS NOT DEADLY ENOUGH! THERE WERE SURVIVORS! I WOULD HAVE USED A TACTICAL NUKE. BECAUSE, GOSH! I'M A MAVERICK!

POX News: Will the tragic incident lead to any sort of change in the current stalemate between Israel and the Palestinians?

N: GOLLY, NO! SO WHAT IS NEEDED IS ANOTHER AID CONVOY TO BOTH GAZA AND ISRAEL. A HATE BOAT! I WILL PERSONALLY GATHER THE RESOURCES TO SEND MORE HATE TO BOTH PARTIES, AND SEAL THEIR MANIFEST DESTINY. YOU BETCHA!

P: What do you mean by their "manifest destiny", Nurglon?

N: TO DIE IN A CAULDRON OF NUCLEAR FIRE WHICH WILL GROW, AND GROW, AND CONSUME THIS PITIFUL PLANET. AIN'T POLITICS, LIKE, FUN? GOSH!

Nurglon then interrupted the interview, and paraded before the media her/its latest offspring -- the adorable thing called H'Thffluh, which was born with the severe handicap of only having 50 eyes.

NURGLON SLAMS PRESIDENT'S FINANCIAL REFORM BID, PRESENTS OWN SWEEPING REFORM PACKAGE

POX News, Washington, D.C., April 22:

POX News reporter Bill Hairdo has had a brief Q & A with Rage Party leader Nurglon, where she/it outlined a response to President Obama's finance reform bid:

Bill Hairdo: Nurglon, how do you react to worries that another big bank failure might cripple the economy, repeating history, if nothing is done about limiting the size of banks?

Nurglon: I AM AGAINST LIMITING THE SIZE OF ANYTHING! I MUST GROW, AND GROW, AND PRODUCE MORE OF MY SPAWN TO ENGULF THIS PITIFUL PLANET!

B: But how will that stance go down with small-town America?

N: SMALL-TOWN AMERICA WILL GO DOWN INSIDE ME! HA HA HA!

B: Critics accuse your party, the Repu... sorry, the Rage Party, of being in the pockets of the financial sector...

N: SO? WHAT IS WRONG WITH BLIND OBEDIENCE TO POWER? ALL-AMERICAN, PATRIOTIC, FAMILY-VALUES-FRIENDLY, GOD-FEARING, PRO-MILITARY POWER. GOSHDARN IT.

B: So your party will do nothing?

N: OF COURSE NOT! BY GOLLY! WE SHALL SEIZE POWER TO PUSH THROUGH OUR OWN FINANCIAL REFORM PACKAGE!

B: Tell us more.

N: FIRST, AS I'VE MENTIONED BEFORE, THE DOLLAR WILL BE REPLACED WITH THE CURRENCY OF BLOOD. SECOND, THE BIGGEST BANKS WILL BE GIVEN FREE REIGN TO TRADE AND SELL THE GREAT UNTAPPED AMERICAN RESOURCE.

B: Offshore oil?

N: THE POOR.

B: And by "the poor," you mean...

N: THE UNEMPLOYED! FOR STARTERS! THEN... WE'LL REDEFINE "POVERTY" ALONG A SLIDING SCALE.

B: Wait a minute... do you propose we reinstate slavery??

N: OF COURSE NOT! THAT WOULD BE WRONG! AMERICANS ARE TOO LAZY AND UNRELIABLE TO MAKE GOOD SLAVES! WE TRADE THEIR BLOOD AND ORGANS INSTEAD.

B: In your reform package, what about boosting trade exports, for instance to China?

N: WHEN I CLEANSE THE WORLD FROM TERROR WITH TORRENTS OF NUCLEAR FIRE, FOREIGN TRADE WILL CEASE TO BE AN ISSUE.

B: Wouldn't global war put a strain on the already strained U.S. budget?

N: ANYONE WHO TALKS ABOUT NUMBERS AND BUDGETS IS AN ELITIST SOCIALIST UN-AMERICAN SECRET MUSLIM WITH A FALSE BIRTH CERTIFICATE!

B: Thank you, Nurglon.

N: BOW DOWN AND WORSHIP NURGLON, MISTRESS OF GREAT CTHULHU! YOU MAY KISS ONE OF MY TENTACLES.

Nurglon (r) Unveils New Midterm Campaign Poster

POX News, April 8:  
Nurglon (r), self-appointed new leader of the Rage Party (formerly the Republican Party), presented today her/its new campaign poster for the 2010 midterm elections:

The new slogans appear made to match Nurglon's endorsement of the Pope and are consistent with her/its previous stance on waterboarding and war.

When asked about the new slogan "MORE Nuclear Weapons," Nurglon responded to POX News:

Nurglon: THE SHINING ONE'S DISARMAMENT AGREEMENT WITH RUSSIA MUST BE REVERSED! SUCH UNPATRIOTIC SOCIALIST DEFEATISM IS UN-AMERICAN... AND WORSE, IT MOVES THIS PITIFUL PLANET ONE STEP AWAY FROM THE ANNIHILATION OF THIS WEAK, DESPICABLE HUMAN RACE.

POX News: Don't you think the goal of "annihilation of the human race" might alienate many voters?


N: NOT AT ALL! THE POPE HAS PROMISED MY GOD-FEARING VOTERS SALVATION ON JUDGMENT DAY! ALONG WITH EVERY SINGLE BISHOP AND PRIEST! HA HA HAAAA!

Nurglon Assumes Command of Republican Party, Changes Its Name To "Rage Party"

POX News,  March 23:
GOP National Campaign HQ, Washington, D.C. - During a conference signaling the start of the run-up to the 2010 Midterm Elections for the U.S. Congress, tentacled politician Nurglon (r) interrupted the GOP party chairman to make the following declaration:

Nurglon: THIS DITHERING HAS GONE ON FOR LONG ENOUGH. I HEREBY ASSUME FULL COMMAND OF THE REPUBLICAN PARTY. STEELE!! COME HERE, YOU.

Nurglon paused to devour a screaming Michael Steele (r), and continued:

N: I HEREBY DECREE! FROM NOW ON, THE ORGANIZATION FORMERLY KNOWN AS THE REPUBLICAN PARTY SHALL BE NAMED THE RAGE PARTY.

POX News correspondent Sarah Tannin: What's your party program, Nurglon?

N: PROGRAM? WE DON'T NEED NO STINKIN' PROGRAM! THE RAGE PARTY SHALL HAVE ONE GOAL ONLY: DESTROY!! REPEAT AFTER ME: DESTROY!! SAY IT LOUD, I'M ANGRY AND PROUD!

Attendant party members, some waving Confederate flags and nooses, then joined Nurglon in a 5-minute "Destroy!" chanting session.

Several overexcited attendants were injured from biting each other.

Nurglon Endorses Pope

POX News, March 17: 
While retreating from Capitol Hill, stating that her/its movement away from the building was merely a "temporary realignment," hundred-eyed politician Nurglon (r) made some rare and frank comments on the recent scandals involving the Pope and other Catholic Church officials.

In this transcript of a hasty running Q & A between Nurglon and POX News correspondent Sarah Tannin, Nurglon explains her/its stance.

Sarah Tannin: Nurglon, what is your religion?

Nurglon: I WORSHIP GREAT CTHULHU. BOW DOWN AND WORSHIP NURGLON, MISTRESS OF GREAT CTHULHU, LORD OF THE UNSPEAKABLE BEYOND!

ST: And what is your relationship to Earthbound religions like, say, Catholicism?

N: THOSE WHO DO NOT BOW DOWN TO THE ELDER GODS ARE ONLY FIT TO BE FOOD FOR MY SPAWN.

ST: So you don't approve of --

N: HOWEVER... I AM WILLING TO ALLOW THE VATICAN TO CO-EXIST WITH MY FAITH WHEN I AND MY SPAWN RULE THE EARTH.

ST: How come?

N: BECAUSE I LIKE YOUR POPE! HE'S SUCH A CHARMER! HIS EYES REMIND ME OF GREAT CTHULHU'S! HE AND HIS MINIONS SHARE MY GOAL, TO CRUSH THE SOULS OF YOUR OFFSPRING AND TEACH THEM UNQUESTIONING OBEDIENCE TO POWER!

ST: Now that's a little harsh --

N: I WOULD GLADLY LET POPE RATZINGER AND CARDINAL BRADY LIVE FOREVER AS UNDEAD HUSKS, ANIMATED ONLY BY MY TIMELESS MALEVOLENCE, IF IT WOULD HELP ME CRUSH THE SOULS OF ALL YOUR WEAK, PITIFUL CHILDREN!

ST: Jesus...

N: NO! DO NOT UTTER THE NAME OF THE BURNING LIGHT!

ST: What do you mean? Jesus Christ...

N: YOU SAID IT AGAIN!

ST: What? Jesus?

N: STOP SAYING "JESUS"! GOSHDARN! I SAID IT!

The interview was interrupted as Nurglon began to spout smoke and fled the site. The Vatican has since refused to comment on Nurglon.

A cardinal who wishes to be anonymous said to POX News that "Nurglon is welcome to join our Holy Church, if she/it agrees to publicly condemn the evil of contraceptives".

Health Insurance Ex-Boss Admits To Signing Blood Pact With Nurglon In 1945

Washington D.C. (POX News): During the annual fundraiser gala Phyllis Schlaflitt Sings Hitler Jugend Evergreens For Charity, POX News correspondent Sarah Tannin made a surprise interview with Bernie Geldliebe, retired ex-CEO of the Iron Cross Health Insurance Corporation.

When asked about Nurglon's recent bid to seize control of Congress, and her/its challenge to President Obama, Mr. Geldliebe made the surprise admission that he had been familiar with Nurglon since the end of World War II.

"Frankly, I don't know why the old ball of pus hasn't gone public about it. She'll be in charge of things soon enough, so let's not beat about the bush any longer.

"My corporation was the first to sign a pact of allegiance with Nurglon back in '45. In blood, of course. Wanna see the tattoo of fidelity she drew on my back, with her own tongue?

"All the other health insurance cos were quick to follow -- but I was first, dammit. We swore to obey, to gain power in her name, to rid the land of the weak, and she'd help us ride this stinkin' country like a harp from hell. Damn, this is good vodka. Hey, is that thing on?"

Mr. Geldliebe then hastened to correct himself, but suddenly collapsed and turned into a puddle of putrid black goo before the eyes of the other guests. The puddle was rapidly taken away to Mr. Geldliebe's own private emergency ward in D.C., and his condition is reported as "undead but stable."

For more on the developing Nurglon situation, stay tuned with POX News.

------------------
Related stories:

- NURGLON IN 2008!
- Nurglon Rises From Grave

NURGLON For ALL Of Congress In 2010

NURGLON (r) today unveiled its first 2010 midterm election campaign poster:

Nurglon is running for all seats, as she/it will not accept compromise or negotiation -- and he/she, being 150 feet tall, needs all the space to fit inside the assembly.

Nurglon's campaign promises have been announced as the following:

- "NURGLONCARE": All unemployed shall be fed to Nurglon, thus ridding the nation of any who cannot afford private health insurance, and thus also solving the job crisis.

- FAMILY VALUES: The Many-Eyed Spawn of Nurglon, now counting roughly 100,000 surviving hatchlings, shall be incorporated into the U.S. federal government and replace its human members.

- PRO-TORTURE: Waterboarding shall be made mandatory for interrogating all suspects when they are taken away. Everyone is a potential suspect.

- MONETARY REFORM: Blood shall be the new currency, the value of which is absolute.

- WAR: Nurglon shall cleanse the earth from terror with torrents of fire and suffering. The survivors (if any) shall be safe to fight in the next war.

- FAITH: All must bow down and worship Nurglon, Mistress of Great Cthulhu.

In related news, talk radio host Rash Limburger has accused Nurglon of being "soft on terrorism" and a "Republican in Name Only."

BREAKING NEWS: Nurglon Rises From Grave, Takes U.S. Government Hostage, Spits In President's Face, Proposes Eating Nation's Unemployed

Nurglon (archive photo, 2008)

WASHINGTON, D.C. (POX News): Former Presidential candidate Nurglon (r), long believed to be dead, appeared in the nation's capital and slithered into the Capitol building. Democratic Congressmen fled the site in panic, while scores of Republican politicians and staff bowed down in worship, chanting Nurglon's name.

Once seated across the entire Democratic segment of Congress, Nurglon promptly declared herself/itself the "de facto U.S. Government" and made the following proclamation on C-SPAN:

Nurglon (r): THERE IS NO HEALTH CARE REFORM BECAUSE THE WEAK ARE NOT FIT TO LIVE. I PROPOSE MY OWN REFORM TO SOLVE BOTH THE HEALTH CARE CRISIS AND THE JOB CRISIS IN ONE SWIFT MOVE.

I SHALL EAT ALL THE NATION'S UNEMPLOYED, AS THEY CANNOT AFFORD HEALTH CARE. PROBLEM SOLVED. BOW DOWN AND WORSHIP NURGLON YOUR GOD!

Nurglon received wild cheers from Republican Congressmen, who proceeded to chant "Eat the poor! Eat the poor!" for half an hour.

President Barack Obama (D) then appeared before the remaining half of Congress, and began to speak -- but was interrupted when a giant gob of spit hurled from Nurglon's maw knocked him off the speaker's pulpit. He was carried unconscious from the building but is reported to have suffered only a mild concussion.

When POX News' correspondent Sarah Tannin asked Nurglon why she/it no longer seemed afraid of the President, Nurglon explained:

HOW LITTLE PERSPECTIVE YOU PUNY HUMANS HAVE. THE SHINING ONE LOST FOR THE ONE REASON I HAVE KNOWN FOR DECADES: BECAUSE THE DEMOCRATS TURNED FROM THE PARTY OF THE CONFEDERACY INTO THE PARTY OF THE WEAK.

AND IT IS THE FATE OF THE TOOTHLESS TO BE EATEN BY THE RUTHLESS. BOW DOWN AND WORSHIP YOUR GOD AND PRESIDENT -- NURGLON!!

For more on the developing situation, stay tuned with POX News.

Meanwhile, Back In 2008, Nurglon Said...

Interviewed by POX News during her campaign back in late 2008, Nurglon(r) said....

Sean Inannity: [...]You may have heard some critics attack you for coming from another dimension in Alaska.Now, the Justice Department has assured voters that your dimension legally speaking lies within U.S. territory. 
How do you respond to critics who claim your citizenship isn't strictly legal?

Nurglon: IS TORTURE LEGAL? HA HA HA!

Well, thank the stars that Nurglon's dead and isn't coming back. Right?

Right......?

If You're Bitter About Writing, Then Quit

Through Nick Mamatas, I read this blogpost with a long quote from Lucius Shepard's novella "Dog-Eared Paperback of My Life".

Choice Quote:
-------------------
"[...] Of my many failings, the most galling was that I had wasted my gifts on genre fiction. I could have achieved much more, I believed, had I not gone for the easy money but, like Cradle Two, had been faithful to my muse.

Typically, I didn't count myself to blame but assigned blame to the editors and agents who had counseled me, to the marketers and bean counters who had delimited me, and to the people with whom I had surrounded myself—wives and girlfriends, my fans, my friends.

They had dragged me down to their level, seduced me into becoming a populist. [...]"
-------------------
Read the rest.

The complete passage isn't merely a fictional portrait of a fictional embittered writer (a commercially successful, one, mind you!). The entire text paints a portrait of writers who resent other writers and also hate themselves.

I've had different jobs. I can't say I enjoyed all of them equally, or had fun all the time (but who does? Is life supposed to be permanent bliss?).

So like any other work, the craft of writing has its ups and downs... as does the business of meeting readers and other writers. But does anyone in the world have the privilege to pick and choose which parts of the world they feel like interacting with? Hardly.

Reading the entire quote, I get the feel that Shepard is lampooning everybody including himself - writers and readers alike. Which is fine. (Even as I also thought, "Oh, cry me a river will you...")

But if I should encounter that bitter, self-pitying attitude in real life, without the irony or humor, I'd disapprove of it. Why should writers feel especially entitled to complaining about how they've wasted their lives and talents on doing inferior work for an audience of fools?

I believe in craft. I believe in the joy of doing a good job. I believe in self-expression. I believe that fiction and storytelling are as essential to human existence as breathing. I don't believe in bitterness; it's merely the bad side of human nature and shouldn't be elevated to "truth" or "honesty" because it isn't.

I once read an interview with Alistair MacLean, the bestselling thriller writer, where he claimed that he never wrote a good book, only junk.

Was he being sincerely self-hating, fishing for compliments, displaying false modesty, or just neurotic? I don't know and I don't care. But he did not make a good impression.

No matter what work you do, unless you're a slave and can't quit: If you're bitter about your job, then quit. If you're neurotic about writing, guess what: The world does not owe you therapy. So write, or don't write. It's up to you. There is no shame in doing other things for a living.